Jednym z uprawnień przysługujących oskarżonemu, jest prawo do korzystania z pomocy obrońcy. Zgodnie z przepisami kodeksu postępowania karnego oraz ustawy Prawo o adwokaturze obrońcą w postępowaniu karnym może być tylko adwokat.
W postępowaniu karnym ustanowienie obrońcy możliwie jest już na etapie postępowania przygotowawczego, z chwilą wydania postanowienia o przedstawieniu zarzutów albo